「ダブルリミテッド」の心配は幻想です。
「日本語も英語も中途半端になるのでは？」という不安、よく聞きます。でもそれ、本当に心配する必要がありますか？中島和子氏の『バイリンガル教育の方法』を読んで、はっきりとわかりました。日本のように日本語が圧倒的に優位な環境では、ダブルリミテッドになるリスクはほぼゼロ。むしろ問題は「英語をどうやって持続的に学ぶか」という点です。
本書では、母語（日本語）の基盤をしっかりと育てることが、英語や他の言語習得のカギだと繰り返し強調されています。つまり、焦って英語に偏るのではなく、まずは日本語力を高めること。これこそがバイリンガル育成の成功戦略です。
高い日本語力を育てるための3つのコツ
日本語がしっかりしていれば、英語学習も必然的にスムーズになります。そのための具体的な方法を3つに絞りました。
① 絵本の読み聞かせ：日本語力の土台作り
公文式の「3歳までに1万冊」、佐藤ママの「家庭教育は絵本が基本」という考え方。どちらも、絵本が日本語力を鍛える最強のツールであることを示しています。語彙力、読解力、そして想像力を一気に育てられる方法、それが読み聞かせです。
- 具体的な取り組み:
- 1日10冊を目指すのは難しくても、1日1冊から始める。
- 子どもの興味に合わせた本を選び、飽きさせない。
- 『ぐりとぐら』や『ちいさいおうち』など、リズム感と表現力が豊かな名作を繰り返し読む。
② 質の高い語りかけ育児
サリー・ウォード氏の『語りかけ育児』では、1日30分の質の高い語りかけが子どもの言語能力を飛躍的に伸ばすとされています。ポイントは、ただ話すのではなく、子どもの発達に合わせたコミュニケーションをとること。
- 実践例:
- 子ども: 「これ、なに？」
- 親: 「それはトマトだよ。赤くて甘いね！」（新しい情報を追加）
- 散歩中に花や動物の名前を教えることで、自然と語彙が増える。
③ 漢字教育：幼児の記憶力を活用する
石井勲氏の『石井式漢字早教育』に基づき、幼児期に漢字を教えることで、日本語力の幅を広げることができます。漢字の視覚的な特徴は、実は幼い子どもにとって覚えやすいのです。
- 具体例:
- 「山」「川」など、簡単な漢字を教えるところから始める。
- 看板や絵本を使って、日常生活で目にする文字を取り入れる。
英語を維持・成長させる3つの戦略
日本語力が盤石なら、英語学習は驚くほどスムーズに進みます。ただし、日本語優位の環境では、英語に触れる時間を意識的に作る必要があります。
① 英語に触れる時間を意識的に確保する
まず大切なのは「英語のシャワーを浴びる環境」を作ること。
- おすすめアクション:
- 英語のアニメを日常に取り入れる（例: 『Peppa Pig』『おさるのジョージ』など）。
- 英語の歌や絵本、英語音源のかけ流しで、自然に英語に触れる機会を増やす。
② 英語を使う場を作る
覚えた英語をアウトプットする場を作らなければ、成長は止まります。
- 具体例:
- オンライン英会話を週1回習慣にする。
- おすすめ: 「Global Step Academy」「Cambly Kids」など
- 家庭で英語を話す時間を設ける（例: 食事中に英語でやり取り）。
- オンライン英会話を週1回習慣にする。
③ 楽しみながら続ける工夫をする
子どもにとって学びは楽しいものであるべきです。親が楽しんで取り組む姿勢を見せることが、成功への近道です。
- 実践例:
- 英語の歌を親子で歌う。
- 英語のゲームアプリ（トド英語、Khan Academy Kids、絵本ナビえいごなど）を一緒に楽しむ。
日本語と英語の「いいとこ取り」を目指す
『バイリンガル教育の方法』が教えてくれたのは、バイリンガル育成に完璧を目指す必要はないということです。大切なのは、母語である日本語をしっかり育てながら、英語を無理なく楽しむ環境を作ること。焦らず、楽しみながら進むことで、言語能力は自然に育っていきます。
今日から始められる3つのアクション
- 絵本を1日1冊、読み聞かせることから始める。
- 子どもに「語りかけ」を意識的に取り入れる。
- 英語の歌やアニメを生活に少しずつ組み込む。
まとめ：言葉の旅を親子で楽しもう
日本語力がしっかり育つ日本の環境は、バイリンガル育成にとって理想的です。日本語の力を基盤にし、英語を無理なく取り入れることで、子どもは未来に大きな力を持つことができます。
「楽しみながら進むことが成功の鍵です。今日から、親子で言葉の旅に出かけましょう！」
